Nel sud-est della Turchia, a pochi chilometri dal confine siriano, si trova Sirkhane: una camera oscura mobile che viaggia di villaggio in villaggio insegnando ai bambini come scattare, sviluppare e stampare le proprie fotografie. Guidata da Serbest Salih, un giovane fotografo e rifugiato siriano, la camera oscura si basa su una convinzione fondamentale nella fotografia come linguaggio universale e terapeutico e incoraggia i bambini che vivono nell’area – molti dei quali sono essi stessi rifugiati dalla Siria e dall’Iraq – a sperimentare con il mezzo sia come forma di gioco che come mezzo per comprendere il mondo che li circonda.

In queste immagini, prodotte dai giovani partecipanti al progetto, la città di Mardin e la vasta pianura mesopotamica oltre fanno da sfondo ai sogni miracolosi, ai giochi e alle scoperte che si svolgono nello spazio della cornice. In momenti occasionali, la guerra vicina è accennata: un aereo da combattimento entra nell’inquadratura di un cielo altrimenti limpido; un bambino sbircia fuori da una scatola dell’UNHCR. Ma piuttosto che ripetere scene di sofferenza e trauma, queste immagini ritraggono il loro ambiente in modo nuovo attraverso lo sguardo inconfondibile e pieno di meraviglia di un bambino: una visione punteggiata di sorpresa e gioco, in cui amici e familiari vengono catturati in volo, a testa in giù, sporgendosi dalle finestre e travestito in modo stravagante.

Pieno di risate e gioia, ho visto che l’aria volare è la testimonianza dell’immancabile capacità di recupero dell’immaginazione, del potere curativo della fotografia e dell’incantevole prospettiva dell’infanzia.

Tutti i proventi di questa pubblicazione andranno all’organizzazione no-profit Her Yerde Sanat-Sirkhane.